Este es un libro sobre 'lo judicial' a través del prisma de 'el judicial'. De ahí su sugerente título. Hay una búsqueda por focalizarse en los actores del mundo judicial y el modo en que le dan sentido al mundo en que habitan y a lo que ellos hacen en ese marco, junto con las relaciones que dicho mundo tiene con dinámicas y procesos sociales, políticos y culturales más amplios. A lo largo del libro, la exploración de esas diferencias y desigualdades se vuelve un tema central. Se trata de desarmar las imágenes de uniformidad que muchas veces circulan acerca de lo judicial, en distintas esferas de la vida social, desde la política a los medios de comunicación.

Este libro puede ser leído con provecho tanto por quienes tengan intereses amplios en la administración de justicia como por aquellos que se ven convocados por su costado penal. Y es otro mérito del libro, pues permite generar puentes entre áreas de estudios que muy frecuentemente han estado relativamente separadas (no solo en Argentina sino, más en general, en América Latina). Otro rasgo destacable de este libro es lo que podríamos llamar la sensibilidad empírica del trabajo de Kostenwein. El diálogo constante con actores judiciales a lo largo de muchos años, ha hecho posible que el autor traduzca temas que preocupan a estas personas en objetos de investigación social. De este modo, los actores judiciales pueden reconocerse en estas páginas y encontrar una cierta familiaridad, en relación con aquellas cuestiones a las que estas se refieren. Al mismo tiempo, pueden encontrar, en función de las claves interpretativas aportadas por el autor, materiales que les sirvan para repensarse a sí mismos, así como repensar su práctica y contexto.

Las páginas que siguen pueden nutrir también un cierto estilo de crítica de la administración de justicia en la sociedad contemporánea que parta de este tipo de ejercicios de descripción y comprensión densa y profunda, y contribuya, más agudamente a nutrir su inacabada (probablemente siempre inacabable) democratización.