La batalla de Sekigahara, 1600. Armas de fuego y apogeo de los samuráis. La introducción de las armas de fuego occidentales en Japón por parte de los portugueses, conllevó no sólo la absorción de esta nueva tecnología sino un cambio sustancial del modo de combatir de los nipones. Los artesanos y herreros aprendieron y mejoraron el modo de fabricar sus arcabuces (allí conocidos como teppo o tanegashima, por ser el lugar donde primero se introdujeron), mientras que la clase militar samurái adaptó progresivamente sus tácticas al uso masivo de estas armas, equipando a grupos de ashigaru, infantes de clase baja sumamente versátiles, con ellas. La batalla de Sekigahara representa el punto álgido de los conflictos internos samuráis y evidencia un empleo significativo de la pólvora. Esta aceleración armamentística portaba el germen de la inestabilidad social, del fin del statu quo político y de la preeminencia marcial de la clase samurái. Tras ella, las armas de fuego serían controladas y el país cerrado a cualquier contacto con el exterior.