En una sociedad digitalizada y tecnificada como la actual, la información y el mensaje o los datos que contiene, cobran una relevancia nunca vista en la Historia de la humanidad. El volumen de datos tratados y almacenados, la capacidad de su análisis, el periodo durante el que pueden ser conservados y la extensión de estas actuaciones a lo largo y ancho del planeta, ha alcanzado niveles difícilmente imaginables hace solamente una década. Esta cuestión reviste especial importancia cuando se tratan datos capaces de identificar a una persona física y, con ello, poder atribuirla innumerables cualidades o rasgos (lugar de residencia, opiniones, religión, opciones sexuales, etc.). Esta información singular es lo que se puede definir como «datos personales» o «datos de carácter personal». Dichas magnitudes, que pueden ser esenciales para el desarrollo de la personalidad y del disfrute de los derechos fundamentales que nos asisten, al poder ser atribuidas directamente a una persona, se convierten en atributos inherentes al individuo que pueden ser conocidos y utilizados por terceros con distintos objetivos o finalidades.