Esta obra colectiva ofrece una nueva visión de la figura de Carlos III. Alejada de la imagen de gobernante burócrata que caracteriza su reinado español, desvela el carisma heroico que caracterizó los años de juventud del personaje como soberano en Italia, entre los años 1731 y 1759. Como duque de Parma y príncipe de Toscana (1731-1734) y luego como rey de las Dos Sicilias (1734-1759), el hijo de Felipe V e Isabel Farnesio se convirtió en uno de los principales actores de la política internacional europea de la primera mitad del siglo XVIII. Durante este período llegó a encarnar un ideal heroico genuino, fundado en el prestigio militar, que desde el siglo XVII había caracterizado a los Borbones franceses. La identidad de Carlos de Borbón, como príncipe conquistador y fundador de una nueva realeza borbónica en Italia, coincide con el momento de mayor expansión de la dinastía, ya instalada en Francia y España. Esta identidad se funda en la asunción de una conciencia personal y también en la construcción de una imagen determinada.