Bajo el nombre de acción social se conoce hoy un campo o sector de actividad heredero de lo que históricamente se ha conocido como beneficiencia, primero, y después asistencia social: Aunque presupuestariamente importa menos la acción social que otros sectores de los servicios a la persona, como la educación o la salidad, sus prestaciones cumplen una función de cierre del entero sistema puesto al servicio del principio de solidaridad y el valor supremo de la dignidad de la persona. En esta obra, el tema es tratado desde una perspectiva emimentemente jurídica, para la que tiene un particular relive como campo de pruebas de la aplicación práctica y las mutaciones que está experimentando últimamente el Estado social. Problemas tales como la forma de las prestaciones, su exigibilidad como derechos y las garantías frente a su reversibilidad, el deslinde de las competencias estatales, autonómicas y locales o la emergencia edel tercer sector en la gestión de los servicios sociales, constituyen hoy retos de primer orden, que se abordan en el libro