Las Memorias del capitán de navío Manuel Calderón han permanecido inéditas durante casi cuarenta años; pero, sin embargo, han sido leídas y difundidas por muchas personas a partir de la copia mecanografiada que el autor fue entregando, capítulo a capítulo, a unos amigos, para después circular en copias mecanografiadas y fotocopias.

Estas memorias dan a conocer innumerables aspectos de la vida cotidiana de la sociedad española antes y después de la Guerra Civil, y de los grupos sociales que medraron al amparo del franquismo en lugares como San Sebastián, Santander, Burgos o Salamanca. Proporcionan la versión del autor de relevantes hechos históricos y militares como el Alzamiento en El Ferrol, la batalla de Matxitxaco o la ocupación alemana del sur de Francia. Y nos dan a conocer al "hombre bueno" que, entre medrar y proteger su carrera, siempre optó por arriesgarla a cambio de defender a quienes consideraba que necesitaban ayuda, fueran estos huelguistas socialistas o anarquistas, comunistas en peligro en zona franquista, marinos al servicio del gobierno de Euskadi, pescadores vascos estigmatizados como separatistas o ciudadanos franceses bajo la ocupación alemana.