Piri Reis, aventurero, corsario de vida azarosa y almirante turco del siglo XVI, conservará para siempre su nombre asociado a un misterioso mapa. Fue contemporáneo de Cristóbal Colón, Paolo Toscanelli, Giovanni Cabotto, Juan de la Cosa, Americo Vespucio y Vasco de Gama, entre muchos otros navegantes y cartógrafos que desfilan por este libro.

El mapa de Piri Reis (1513) es uno de los ejemplos más conocidos de la llamada cartografía imposible, como reflejo de territorios ignorados en su tiempo, o simplemente olvidados. También es un modelo de cómo se intentó reescribir la historia dentro del género conocido como realismo fantástico, tan de moda en los años sesenta del siglo pasado.

Para abordar el enigma de este mapa no hace falta acudir a extraterrestres en la antigüedad ni tampoco a fuentes cartográ cas de la época de Alejandro Magno, sino a otras mucho más próximas a Piri Reis en el tiempo y en el espacio.