La capital de un sueño reconstruye las grandes transformaciones experimentadas por la ciudad de Madrid y sus habitantes entre 1900 y 1936, un periodo clave de su historia, en el que la ciudad adquirió los perfiles de una moderna metrópoli europea. Unas transformaciones que fueron de una magnitud e intensidad mayores de lo que hasta ahora había revelado la historiografía sobre la ciudad, cuya imagen ha estado tradicionalmente lastrada por su condición de capital del Estado. La primera parte del libro aborda el crecimiento demográfico y urbanístico de Madrid desde finales del siglo XIX, así como el desarrollo de los servicios urbanos e infraestructuras que hicieron factible el nacimiento de la gran ciudad, deteniéndose, por ejemplo, en el proceso de electrificación o en la expansión de los nuevos medios de transporte, como el Metro. La segunda parte de la obra rastrea y traza los orígenes y primeros pasos de la moderna sociedad de consumo, a través del estudio de los grandes almacenes, de la publicidad y de la industria del ocio en la ciudad. Las conclusiones de este estudio arrojan nueva luz sobre la realidad del Madrid del primer tercio del siglo XX y, por extensión, de la España urbana de la época.