Este libro surge de inquietudes relacionadas con las diferentes versiones de masculinidad que se pusieron en marcha en España a partir de la pérdida de las principales posesiones en América y hasta el llamado “Desastre del 98”. En esa línea, parte de cuestionamientos en cuanto a las formas y prácticas de género que emanaron de las grietas de la conciencia imperial, sobre todo en cuanto a la idea que España tenía sobre sí misma, y frente a los fantasmas de su pasado y presente coloniales.

Desde una diversidad de frentes teóricos y metodológicos, así como de tradiciones académicas que se han venido incorporando a los cada vez más nutridos estudios de masculinidades –historiografía; estudios de género, culturales y literarios; feminismo—, en los trabajos aquí reunidos se mezclan puntos de vista ligados a los modos de ser hombre, sus peligros y poderes en la España de cambio de siglo, y en diálogo con otras latitudes destacadas desde una visión neoimperial hispanista, como Marruecos o México. Estas manifestaciones se trabajan en expresiones culturales y discursivas que pasan por textos de historia, literatura y cultura popular.

Desde esta confluencia de intereses y quehaceres se incide, por un lado, en las posiciones y acciones que reconstruyen una España desigual desde la dominación o las élites. Por otro, se revelan identidades que provienen tanto de prácticas normativas (bajo una idea de hombría española que debe salvaguardarse), como silenciadas, alternativas en ocasiones. Se plantea, así, un recorrido que parte de lecturas panorámicas sobre la hombría española y la nación, pasando por la vestimenta del nuevo caballero, la literatura de viajes, el mito de Carmen y su política identitaria, la autobiografía femenina, la novela realista, las narrativas de enfermedad, vulnerabilidad y decadencia, las guerras en Marruecos, la diseminación del mito del don Juan, etc.