Este volumen ofrece una visión global de la Independencia en el espacio que hoy corresponde a los países andinos. Con este propósito presenta un conjunto de estudios sobre aspectos económicos, ideológicos, sociales, militares y políticos del período. Los artículos iniciales están dedicados al análisis de las actividades económicas que estructuraban el espacio andino; la atmósfera ideológica en los núcleos sociales urbanos, la ilustración tardía y el republicanismo liberal; así como el aparato militar y de defensa del imperio. Los dos ensayos siguientes exploran los prolegómenos de la Independencia, mediante el análisis de las primeras juntas autonomistas de 1808-1812 y de la configuración de las denominadas 'Patrias bobas'. Posteriormente, sendos estudios muestran las secuencias y las direcciones que siguieron las luchas independentistas en América del Sur: de un lado, el eje del norte liberado por Bolívar; y de otro, el eje del sur inicialmente encabezado por San Martín. Finalmente, el volumen concluye ofreciendo tres perspectivas generales sobre aspectos claves de este proceso: la postura de la Iglesia Católica ante la crisis de la monarquía hispánica, las tensiones del integracionismo y separatismo que convivieron en el proyecto de la Gran Colombia, y eld ebate entre la conciencia monárquica y la incipiente conciencia republicana.